土壤中有機(jī)物質(zhì)的分解和腐殖化，在土壤這個“生物社會”中，于各種類型的生種間錯綜復(fù)雜的食物鏈中進(jìn)行著，在這一過程中，除微生物外，土壤動物也是土壤有機(jī)物質(zhì)分解和腐殖化的重要參與者。而在土壤動物中，又需shou推蚯蚓的作用。
大量的試驗結(jié)果表明，蚯蚓的攝食植物殘體，排泄糞便和打洞等生命活動。耕種了土地，增加了土壤的孔隙，在蚯蚓糞便及其棲息地域的周圍富積了營養(yǎng)分，從而改善了土壤的理化性，提高了土壤肥力。
蚯蚓分解土壤有機(jī)質(zhì)的作用，主要依靠存在于蚯蚓消化道中的纖維素酶和幾丁質(zhì)酶等的活性。這些酶是由蚯蚓本身分泌的，而不是某些節(jié)肢動物是由共生的微生物所分泌。蚯蚓腸道中雖然也有微生物存在，有時數(shù)量還商于周圍的土壤。但蚯蚓腸道中似乎并沒有一套固有的腸道微生物區(qū)系。有些徽生物在體內(nèi)還受到腸道分泌物的阻礙，抑制，有些甚至被殺死。但是，蚯蚓糞中卻有大量微生物存在。蚯蚓糞中微生物區(qū)系群體的大小，一般決定于其中所含消化了的植物物質(zhì)的類型和數(shù)量。土壤中的蚯蚓，不僅能通過自身攝食、粉碎和搬運等來幫助土壤有機(jī)物質(zhì)的分解，而且蚯蚓活動時所產(chǎn)生的廢物，還能刺激微坐物的分解過程。
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