土壤中有機(jī)物質(zhì)的分解和腐殖化，在土壤這個(gè)“生物社會(huì)”中，于各種類型的生種間錯(cuò)綜復(fù)雜的食物鏈中進(jìn)行著，在這一過(guò)程中，除微生物外，土壤動(dòng)物也是土壤有機(jī)物質(zhì)分解和腐殖化的重要參與者。而在土壤動(dòng)物中，又需shou推蚯蚓的作用。
大量的試驗(yàn)結(jié)果表明，蚯蚓的攝食植物殘?bào)w，笑話、排泄糞便和打洞等生命活動(dòng)。耕煩了土地，增加了土壤的孔隙，在蚯蚓糞便及其棲息地域的周圍富積了營(yíng)養(yǎng)分，從而改善了土壤的理化性扶，提高了土壤肥力。

蚯蚓分解土壤有機(jī)質(zhì)的作用，主要依靠存在于蚯蚓消化道中的纖維素酶和幾丁質(zhì)酶等的活性。這些酶是由蚯蚓本身分泌的，而不是某些節(jié)肢動(dòng)物是由共生的微生物所分泌。蚯蚓腸道中雖然也有微生物存在，有時(shí)數(shù)量還商于周圍的土壤。但蚯蚓腸道中似乎并沒(méi)有一套固有的腸道微生物區(qū)系。有些徽生物在體內(nèi)還受到腸道分泌物的阻礙，抑制，有些甚至被殺死。但是，蚯蚓糞中卻有大量微生物存在。蚯蚓糞中微生物區(qū)系群體的大小，一般決定于其中所含消化了的植物物質(zhì)的類型和數(shù)量。土壤中的蚯蚓，不僅能通過(guò)自身攝食、粉碎和搬運(yùn)等來(lái)幫助土壤有機(jī)物質(zhì)的分解，而且蚯蚓活動(dòng)時(shí)所產(chǎn)生的廢物，還能刺激微坐物的分解過(guò)程。

在土壤動(dòng)物中，還有一大類群原生動(dòng)物，對(duì)土壤肥力的維持也具有一定的作用，例如當(dāng)固氮菌（Azotobacter）與原生動(dòng)物中的豆形蟲(chóng)(Colpidium)共存時(shí)，固氮能力比其單獨(dú)存在時(shí)為高。再如細(xì)菌與變形蟲(chóng)共存時(shí)，細(xì)菌對(duì)糖的氧化能力有所增加。有些微生動(dòng)物如鞭毛蟲(chóng)之中有的靠吸收土壤中的有機(jī)質(zhì)進(jìn)行腐生性的養(yǎng)分?jǐn)z取。但由于原生動(dòng)物在土壤中存在的數(shù)量較細(xì)菌、放線菌等要少得多，因此，參與土壤,有機(jī)物質(zhì)的分解和腐殖質(zhì)化過(guò)挫中，相對(duì)的說(shuō)其作用較小。

其他如熊田恭一研究過(guò)的昆蟲(chóng)鼠婦（Armadillium Vulgare)和獨(dú)角仙(Trypoxylus dichotoma)等都有一定的分解有機(jī)質(zhì)和腐殖質(zhì)化效應(yīng)。